EL FUTURÓLOGO GEORGE DVORSKY AFIRMA QUE LAS INVESTIGACIONES PARA PRODUCIR LAS SIGUIENTES INVENCIONES NO SÓLO YA HAN COMENZADO, SINO QUE ESTARÁN LISTAS Y SERÁN UNA REALIDAD COTIDIANA EN LOS ALREDEDORES DEL AÑO 2030.
El futurólogo George Dvorsky –que describe su trabajo
como una predicción sobre las posibilidades de la ciencia más que como una
carta de buenos deseos– afirma que durante los próximos 15 a 20 años veremos
algunos adelantos que, al igual que el Internet para la generación actual,
revolucionará ámbitos como la salud, el hambre y la catástrofe ecológica.
Como en la serie inglesa Black Mirror,
Dvorsky imagina la evolución probable del estado actual de la tecnología y
propone las siguientes 10 invenciones como inminentes antes del año 2030.
1. Asistentes personales con
Inteligencia Artificial
El programa Siri para los más recientes modelos de
Apple será solamente el ancestro de los asistentes personales de las siguientes
generaciones de dispositivos y computación personalizada. Ubicuos, capaces de
adaptarse y comprender las necesidades precisas de los usuarios, estos
asistentes serán capaces de comportarse como nosotros lo haríamos al responder
emails y acordar citas, llevando una agenda por ellos mismos e informándonos
sobre ella, como un auténtico asistente personal. Dvorsky advierte, sin
embargo, que debemos cuidar qué grado de autonomía le damos a nuestros clones
virtuales.
2. Computadoras, computadoras
por todas partes
La noción de un mundo completamente computarizado no
es solamente el argumento de una novela futurista, sino algo que ya comenzamos
a ver en los automóviles y en muchos electrodomésticos. Este fenómeno es
descrito como “everyware”: las computadoras estarán presentes en nuestra ropa,
en nuestros accesorios de moda e incluso en lentes de contacto. Nos
comunicaremos con ellos a través de una interfaz basada en gestos táctiles
naturales y lenguaje vocal cotidiano; sin embargo, la diferencia será que las
computadoras tomarán decisiones autónomas (como ajustar el tamaño de la ropa,
tal cual podemos ver en la película Back To The Future 3), por lo
que su presencia será casi imperceptible.
3. Animales virtuales con mentes
digitales
Aunque emular un cerebro humano está aún muy por
encima de las capacidades de la tecnología actual, proyectos actuales
como OpenWorm buscan digitalizar el cerebro
de un gusano, por lo que pronto comenzarán los experimentos para emular las
funciones neuronales de organismos más complejos, como mamíferos. Las mentes
digitales de los animales podrían ser “subidas” a una interfaz robótica,
revolucionando nuestra relación con las mascotas y permitiéndonos comprender
mejor la evolución de las especies.
4. Los primeros proyectos de
geoingeniería a gran escala
A medida que el cambio climático se vuelve más dramático,
la ciencia tendrá que comenzar a buscar soluciones prácticas para mantener las
condiciones de vida en la Tierra como estables. Algunas de las técnicas de
geoingeniería más polémicas van desde árboles artificiales y fertilización de
los océanos hasta proyectos de control climático para contrarrestar las
emisiones de carbono en la atmósfera terrestre.
5. Internet interplanetario
Las misiones tripuladas a Marte serán una realidad
para el 2030, ya sea en proyectos de exploración de la NASA o de colonización
interplanetaria, como el proyecto MarsOne de la empresa Virgin, que planea
llevar una tripulación civil al planeta rojo. Sin embargo, la comunicación
entre Marte y la Tierra también puede ser vista como la primera forma de
contacto interplanetario que haya emprendido el hombre, con lo que habrá
multitud de necesidades técnicas que resolver.
6. Los primeros tratamientos
anti-edad verdaderamente efectivos
La gerontología avanza a pasos agigantados, y mientras
la vejez sigue siendo una condición inevitable, esta rama de la medicina está
explorando qué es lo que hace el código genético de las poblaciones o familias
centenarias para alcanzar la longevidad y perpetuar la salud. Algunos de estos
proyectos para vencer a la vejez definitivamente incluyen terapias para
recargar las mitocondrias de las células y mapear el código genético de los
individuos especialmente longevos.
7. Máquinas militares autónomas
Aunque podría parecer una fantasía de tipo Terminator,
hoy en día ya existen sistemas no controlados con humanos que tienen potencial
militar, táctico y estratégico. El Aegis Combat System, que ya está en
funcionamiento, tiene un sistema no vigilado por operadores humanos que detecta
automáticamente lanzamientos de misiles enemigos para interceptarlos y
destruirlos, además del sistema REDOWL, que se encarga de buscar y eliminar
francotiradores enemigos en zonas de guerra.
Naturalmente las mayores preocupaciones vienen por el
lado ético más que técnico, aunque la tecnología militar ha sido,
históricamente, una de las que avanza con mayor velocidad y que posibilita el
poderío tecnológico de un país o grupo sobre otros.
8. Trasplantes de órganos para
todos
La medicina personalizada basada en los genes
particulares de las personas y la posibilidad de producir, mediante
biotecnología, órganos humanos autónomos hechos a la medida de los pacientes,
volverá eventualmente irrelevante la figura del donador de órganos. Para el
2030 podremos producir órganos y tejidos a partir de las células madre de cada
persona, lo que disminuiría casi en su totalidad el riesgo de que los órganos
sean rechazados por el cuerpo.
9. Impresoras 3D en cada casa
Como ocurrió con los televisores en los 50 o las
computadoras personales durante los últimos 30 años, las impresoras 3D seguirán
el mismo ciclo de lenta adopción y masificación. El tener una máquina que pueda
producir cualquier objeto que necesitemos cambiará radicalmente nuestros
hábitos de compra y la manera en que las compañías comercializan sus productos:
en lugar de ofrecer objetos terminados en una tienda física, las marcas
ofrecerán planos tridimensionales para descargar y usar en nuestras impresoras
tridimensionales.
Además, los primeros intentos para “imprimir” comida
en estos aparatos ya está en marcha, y existen planes para producir vacunas
“impresas” en 3D, por lo que, durante una pandemia, la gente ni siquiera
tendría que salir de sus casas (por lo que el Apocalipsis Zombi o “Z-Day”
quedaría definitivamente cancelado).
10. Curar la sed del mundo con
agua de mar
Hoy en día ya existen grandes proyectos para
desalinizar el agua marina y utilizarla como agua potable. Para el 2030, estos
proyectos crecerán a escala industrial, echando mano de los recursos de
energías renovables para su operación, como la energía solar y células
fotovoltáicas. Los expertos afirman que los déficits de agua potable en grandes
zonas del planeta serán historia para finales de la década del 2030.
Es probable que nuestro entendimiento de lo que
debería ser el futuro de nuestra civilización esté menos relacionado con buscar
la producción en masa de autos voladores y concentrarnos en soluciones de salud
y alimentación que posibiliten la vida en el planeta tal como la conocemos.